板翅式翅片管散熱器的結構形式很多，但其結構單元體基本相同，都是由翅片、隔板、封條和導流片組成，它是在金屬平板上放一翅片(即所謂二次傳熱面積)，然后再在其上放一金屬板，兩邊以邊緣封條密封而組成一個基本單元，上下的兩塊金屬平板稱為隔板。由許多個基本單元組成板翅式翅片管散熱器的芯體。冷熱流體在相鄰的基本單元體的流道中流動，通過翅片及與翅片連成一體的隔板進行熱交換。對各個通道進行不同方式的疊置和排列，釬焊成整體，就可得到最常用的逆流、錯流、錯逆流板翅式翅片管散熱器板束。翅片除承擔主要的傳熱任務外，還起著兩隔板之間的加強作用。所以盡管翅片和隔板材料都很薄，但它的強度很高，故能承受較高的壓力。
對于一般的換熱器，板翅式翅片管散熱器具有以下的優(yōu)點:傳熱效率高;結構緊湊;輕巧而牢固；適應性大;經濟性好。但是，這種換熱器翅片間距較小，易堵塞，且堵塞后不易清洗，使得阻力大大增加，如果不對其進行除垢，會影響系統(tǒng)的安全穩(wěn)定運行。
板翅式翅片管散熱器在壓縮機中主要用于油冷器和壓縮空氣冷卻器，有空冷和水冷兩種形式。無論是空冷還是水冷冷卻器，高溫壓縮空氣在冷卻過程中都會有冷凝水析出，并在翅片上聚集形成“水橋”，阻止了空氣的流通，從而使空氣壓力增大，并導致熱交換效率下降，空調中的板翅式翅片管散熱器也存在著類似的情況。盡管鋁及其合金具有良好的抗蝕性能，但是長期滯留在鋁表面的冷凝水吸收空氣中的氧、硫及氮等，在鋁表面形成腐蝕電池，加速腐蝕。腐蝕產物在鋁翅片表面聚集，將降低熱交換率。對于水冷卻器，在水側同樣存在腐蝕性問題，長期運行也將縮短鋁制板翅式翅片管散熱器的壽命。高壓下工作的板翅式翅片管散熱器因壓力的循環(huán)變化會引起疲勞而使隔板產生裂紋，引起泄漏，因此在結構設計中必須考慮疲勞破壞。
